Moduły SFP - jak działają?

Moduł SFP jest kompaktowym urządzeniem wpinanym w złącza różnych urządzeń sieciowych. Może on obsługiwać kilka różnych standardów komunikacyjnych, takich jak, np. gigabitowa sieć Ethernet oraz kanał światłowodowy. W większości przypadków moduły SFP są używane w transmisji sieciowej 1G zarówno na krótkie, jak i na duże odległości.

Jak działają moduły SFP? Urządzenie to składa się z nadajnika, odbiornika, układu scalonego i elementów optycznych, umożliwiających konwersję sygnału. Sercem optycznego modułu nadawczo-odbiorczy jest wyżej wspomniany układ scalony, przesyłający i odbierający dane w obu kierunkach. Urządzenie przetwarza sygnały elektryczne na sygnały optyczne i odwrotnie - ma to na celu efektywne przesyłanie tych sygnałów kablami światłowodowymi, bezstratną komunikację pomiędzy urządzeniami sieciowymi oraz zwiększenie zasięgu samej sieci. Dzięki temu, możliwe jest osiągnięcie stabilnej i szybkiej transmisji danych pomiędzy urządzeniami w sieci lokalnej, które tym samym stają się bardziej uniwersalne.

Rodzaje modułów SFP

Wkładki SFP są dostępne w różnych kategoriach, w zależności od rodzaju połączenia:

• Moduł SFP dla światłowodów jednomodowych - umożliwia transmisję danych na większe odległości z dużą prędkością. Transport odbywa się bez zakłóceń oraz zniekształceń, nawet przy sporych odległościach, co jest niewątpliwą zaletą urządzenia. Można je wykorzystać do budowy rozległych instalacji o długości nawet kilkudziesięciu kilometrów. Jego cena jest jednak wyższa, niż modułu wielomodowego.
• Moduł SFP dla światłowodów wielomodowych - najczęściej stosowana jest w centrach danych i sieciach LAN. Przesył danych w tym przypadku jest wolniejszy i odbywa się na mniejszych odległościach, ale jednocześnie umożliwia ono rozprowadzenie instalacji po większej ilości odbiorników. Również cena takiego urządzenia jest bardziej korzystna - potrafi być nawet trzykrotnie niższa od ceny modułu jednomodowego.
• Moduł SFP dla kabli miedzianych - pracuje wyłącznie na interfejsie gigabit Ethernet, nie jest kompatybilny z innymi sieciami.

Moduł SFP - jaki wybrać?

Nie ma wątpliwości, że moduły SFP są niezwykle przydatnymi akcesoriami. Warto jednak wiedzieć, jaki model wybrać, aby najlepiej spełniał swoją rolę. Czynniki, które należy rozważyć, to, przede wszystkim:

• prędkość transmisji
• odległość połączenia
• rozmiar sieci
• rodzaj okablowania (światłowodowe lub miedziane)

Dla zbudowania prostej sieci domowej, prędkość transmisji 1GB/s wydaje się wystarczająca, a odległości również nie należą do największych - w takim przypadku warto rozważyć urządzenie korzystniejsze cenowo. Zupełnie inaczej wygląda sytuacja w przypadku zaawansowanych sieci firmowych i zastosowań przemysłowych, gdzie odległość, jaką musi przebyć sygnał, sięga nawet kilkadziesiąt kilometrów.

Wybierając moduł SFP, warto zwrócić uwagę na to, czy jest on jednomodowy, czy wielomodowy - nieprawidłowy model będzie niekompatybilny z okablowaniem. Na rynku jest również dostępna nowsza wersja urządzenia - moduł SFP+ - umożliwiająca prędkość przesyłu danych do 16 GB/s. - jest on wykorzystywany przez wielu dostawców komponentów sieciowych.